La consulta psiquiátrica es una valoración médica especializada en la cual el psiquiatra realiza una entrevista clínica al paciente, con la finalidad de identificar algún problema de salud mental que requiera tratamiento por parte de este médico, ya sea tratamiento farmacológico o psicoterapéutico. La consulta psiquiátrica es bastante diferente a la que realizan el resto de médicos, puesto que se enfoca en las funciones mentales. La consulta se puede realizar en diferentes ambientes:
- En el consultorio del psiquiatra,
- En un servicio de urgencias de hospital psiquiátrico,
- En un servicio de urgencias de hospital general,
- En el servicio de hospitalización de hospital psiquiátrico,
- En el servicio de hospitalización de hospital general.
Por lo tanto, de acuerdo, con el sitio donde se realice, la consulta psiquiátrica tendrá características especiales. Aquí nos enfocaremos en la consulta ambulatoria o externa, es decir, en el consultorio del psiquiatra. La mayoría de las veces, se requieren varias consultas o valoraciones psiquiátricas para llegar a un diagnóstico y definir la conducta posterior, es decir, el tratamiento. En algunas ocasiones, los psiquiatras nos apoyamos en la aplicación de entrevistas estructuradas, o sea, cuestionarios ya establecidos y elaborados por diferentes comités de expertos en el área. Como se comenta en esta página, el diagnóstico psiquiátrico es fundamentalmente clínico y en algunos casos solicitamos estudios de laboratorio o de gabinete para descartar o confirmar otras enfermedades y fundamentar nuestro diagnóstico para delinear de forma adecuada el tratamiento que indicaremos y el seguimiento que daremos a nuestros pacientes.